L’extraction de l’ilmenite n’est normalement pas polluante car c’est un procédé de séparation purement gravitaire. Sans aucun produit chimique. On retire les petits grains noirs du sable et on le remet à sa place délesté de quelques %.
Maintenant, on n’est pas à l’abri d’un accident rejetant quelques fluides servant aux machines (huiles, liquides servant aux nettoyage, …).
L’eau du bassin d’extraction peut aussi croupir à cause de toutes les matières que l’aspiration du sable met en suspension. Je pense que c’est une fuite ou un rejet non maîtrisé d’une grande quantité d’eau croupie qui a pollué les eaux environnantes et en aval.
Cela reste des rejets peu dangereux, de matières naturelles que l’environnement réabsorbe rapidement et sans dommages durables (eau chargée et croupie).
A mon sens, et contrairement à la grande majorité des extractions minières, celle de l’ilmenite peut être gérée sans presque de dommages, laissant la zone parfaitement identique à la fin de l’extraction. Si on s’en donne la peine.
La question est là : Rio Tinto s’est-elle laissée aller à la facilité ?
Personnellement, je pense que c’est très possible. Et du coup, il faudrait demander des comptes au contrôle qui est bien entendu normalement effectué par l’état malgache.
Mais comme à chaque fois à Madagascar, et c’est très frustrant, le mystère restera entier.